1968年ARPANET(Internet的前身)建立时即开始了验证开放源代码的可行性。1973年TCP/IP协议的产生，成为Internet的基础。1976年，比尔.盖茨发表了他那份“臭名昭著”的版权宣言《致电脑爱好者的公开信》才改变了软件的游戏规则。尽管如此，开放源代码也从来没有停止过，请读者继续观注下例事实：

　　1979年加州大学伯克利分校建立了BSD Unix，被称为开放源代码的先驱；1983年自由软件基金会(GNU)计划成立，并建立了GPL开放源代码协议；1987年Perl语言(一种用户群比Java更多的编程语言)诞生；1993年FreeBSD1.0发布；……。

　　从1998年起，全球范围内的开放源代码运动更是一浪高过一浪，势不可挡。先是Oracle、Informix等众多知名厂商纷纷推出了支持Linux的产品，接着是Netscape公司公开Communicutor5.0源代码，紧随其后的是Sun公司宣布向开发人员公布Java2的源代码，Novell公司公开Netware部分源代码，Apple公司宣布公开部分Mac OS X的源代码，康柏(中国)向中软公司开放64位Unix源代码。在Internet上有许多专门公开源代码的网站，为程序员们提供了丰富多采的编程源代码资源。

　　1999年初有人预测，操作系统市场将会逐渐消亡，随着Linux和FreeBSD的发展，操作系统必将走向免费，仅仅是时间而已。新世纪新千年刚一开头，预言即变成了现实。2000年1月27日，Sun Microsystems公司在京举行新闻发布会，正式发布经过3年研究开发并投入大量研发经费的Solaris8操作系统，免费向任何人提供，源代码公开。Solaris8是当今业界领先的Unix操作系统。

从以上开放源代码的历史和众多源代码开放软件的亮象可以看出，自由软件和开放源代码的确“博大精深，Linux只是沧海一粟。”

　　盖茨将自由拷贝视为盗版，虽然维护了开发商的利益，但却从此埋下了隐患：产业垄断出现，产品质量低下，缺乏应用服务，发展到今天这样的程度已经开始阻碍软件的社会化。垄断所造成的产业畸形成为软件业最致命的障碍。越来越多的人认识到只提供编译后的可执行程序的软件后患无穷，这时重新倡导自由拷贝和源代码开放就成为社会发展的必然。

　　软件的老传统和发展潮流都是自由拷贝，源代码公开，用户可以修改和完善应用程序，其特色之一是保证了程序员之间的合作与交流。Novell公司头目认为：“开放源代码导致了高质量的代码产生”。这正是对源代码开放浪潮的权威性技术注解。

　　其实，最需要源代码的并不仅是那些软件开发商。中国这样的发展中国家，信息化的核心技术—操作系统，老是受制于人真不是个味。在国内广大计算机用户中占统治地位的Windows95/98系统，会悄悄向控制者发送机器中的信息，造成用户资料泄密。国家重要部门用Windows操作系统是很危险的，特别是网络应用。鉴于此，国内业界把Linux作为开发自主操作系统的一个千载难逢的契机，更有其深层次的含义。中国的软件产业对公开源代码的贡献并不多，但又是最需要公开源代码的，这是事实，当然就更应该积极加入到世界性的开放源代码行列中去。

　　操作系统开放源代码，应用软件也有开放源代码的。不过，用户多的软件开放源代码才有意义，专用系统源代码开放了也没几个人去理它。中国的问题在于，计划经济时代产生的科技成果难以转化成生产力，不能迅速变成商品，大多被束之高阁，久而久之就成了过时技术，可见专利保护也是有缺陷的。对于那些过时专利，如果早点将技术公开，谁都可以用自己的实力去将这些技术转化成商品，国家从这些赚了钱的商品中收税，再从税收中提出一部分直接奖给发明者，有可能比走阳春白雪式的专利技术更有实际意义。

　　4 Internet是公开源代码的最佳媒体和途径

　　传统的源代码传播途径是以纸介质或磁盘为媒体的，其传播速度和范围都十分有限，不能及时反馈和公开程序高手们修改与补充的代码，讨论的范围就更狭窄了。Internet地球村的概念和实际功能，充分缩短了交流的时间和空间，不论您在哪里，也仅是一“屏”之隔，一“点”之差，您要是真把自己融入到这个虚拟的社区中，编程中的难题不愁没人解答。Linux就是借助于Internet发展壮大的，可以说没有Internet就没有Linux。流行编程语言VB、VC、Java、Perl等等，在Internet上都有应用程序公开源代码的网站。还有许多网上编程爱好者俱乐部式的“群众”组织，在Internet上交流源代码，探讨编程技巧，例如著名的VB联盟。最近媒体宣传的国信易博网站(www.esoftbank.com)，被誉为软件人员的好去处。该网站以丰富的软件源代码库、全面的软件专业资料和信息以及方便、有效的软件支持工具，吸引着软件工程师和中小型企业。

　　“工程地质计算机应用”主页中的“软件交流”栏目，有本行业本专业的共享软件，还准备将自由软件上载本栏目，并将新开辟公开“源代码”和“源代码讨论与交流”栏目。在这些栏目建成之前，类似的内容完全可以上载现在的“经验交流”栏目。

　　源代码开放需要大家共同遵守自由软件的基本准则，共同维护，并积极提供源代码。既从网上获得资源，也要为她作出贡献，提供信息。开放源代码的协议有GPL、BSD、Mozilla等，这些都是国际通用准则。对于我们本行业本专业的源代码开放，也可以考虑搞一个符合国情、适应现行体制、着眼于未来和促进发展的“协议”，以此来推广、应用和保护本专业的应用软件，使之走上正轨，发挥作用。

　　专业应用软件开放源代码问题，本身就是一个完全公开自由探讨的课题，大家都可以在《网刊》或“主页”上发表高见，展开讨论。赞成的、反对的、探讨的、顾虑的、提问题的等等，我们没有任何条条和框框。真理越辩越明，问题越论越清。请大家都来参与。

　　5 自由软件运动与自由软件思想初探

　　自由软件对IT业界的影响构成了自由软件运动，开放源代码运动，很有些轰轰烈烈。“运动”一词对于国人来说是刻骨铭心的。笔者在媒体上初见“自由软件运动”和“源代码开放运动”这些很具有中国特色的词组时，还以为是我们自己发明的呢，后来在Internet上转了一圈才明白洋人也搞“运动”，他们发明的英文词组为：Free Software Movement和Open Source Movement。

　　“自由软件运动”或“源代码开放运动”，其影响是全球性的，不好与我们国内的历次“运动”相比较。这种全球性的运动也有针对性，运动的对象是诸如微软之类的软件巨无霸和行业垄断商；运动的发起者是美国自由软件基金会的创始人Richard Stallman和芬兰Linux的作者Linus Torvalds等自由软件精神领袖；运动的参与者是全世界的软件精英程序高手；运动的支持者是众多的软件和硬件厂商；运动的拥护者和受益者是所有计算机用户。

　　“自由软件”这一专用名词早已蜚声业界，自然无可争议。然而，自由软件的自由思想、发展前途和未来定位，却是业界争论不休的议题。自由软件的知识共享源码公开、免费使用自由传播、共同维护能者为师、不得垄断谋取私利等等基本思想和理念，可以说是人类思想的最高境界—共产主义思想在社会现阶段中的提前反映。现实社会中IT业界的共产主义思想来自于发达的资本主义社会，并不奇怪，因为历史上的共产主义思想本来就是一百多年以前生活在资本主义社会中的马克思创立的，随后的列宁、毛泽东等伟大的革命导师杰出的思想家们发展了马克思主义，丰富了共产主义思想。

　　计算机的发明与应用，也可以说又产生了一批思想家，最为典型的当然要数自由软件思想的创立者Richard Stallman。至于自由软件的倡导者们，算不得思想家，称为自由软件思想家追随者还是可以的。当然，如果对自由软件思想有创新和发展，也可以升级为“思想家助理”或“助理思想家”，直到成为真正的自由软件思想家。思想家实在太伟大了，早有名人指出：一种能够被人们认同的“思想”的创立远比一项科学技术的发明更为困难更为重要。因而在几千年人类社会发展过程中，对社会有一定影响被人们认可的思想家屈指可数，而杰出的科学家却不在少数。